La cadence rompue, aussi appelée cadence évitée, a un effet suspensif, voire très ouvert. C'est l'enchaînement de l'accord de dominante V avec un autre accord que la tonique I, créant un effet de surprise.
En majeur on a usage de prendre le degré VI, un degré mineur qui contient la tonique (la fondamentale et la tierce de l'accord de tonique). Les deux accords sont à l'état fondamental, c'est à dire avec la fondamentale à la basse.
La réalisation de l'enchaînement V-VI pose des problèmes lorsque la sensible est au soprano.
On doublera donc la tierce de l'accord VI plutôt que sa tonique. Il n'y a pas de mouvement obligé dans la résolution, mais le respect du mouvement de sensible à tonique renforce l'effet ambigu de cette cadence, comme une fausse sortie. Cette formule est introduite comme pour une cadence parfaite.
| V-VI en majeur | C | V-bVI en mineur | C |
C |
C |